Saint Julien en Vercors est un petit village de 220 habitants, posé au milieu des champs,  entre doux gris de la roche nue et vert profond de vastes bois touffus.

A l’est, au-dessus du village, les prés s’élèvent en pente douce jusqu’à l’orée de la forêt, hêtres et sapins mêlés, surplombés par la falaise. Le regard bute sur la  barrière montagneuse, qui semble veiller sur le village, comme pour le protéger, lui assurer quiétude et paix tout au long des saisons.

Au sud, le regard se perd au loin dans le vallon jusqu’aux montagnes bleutées par-delà le Col du Rousset.

A l’ouest, la « gorge » plonge entre deux falaises abruptes, comme un appel vers le grand large. Les soirs d’été, le soleil couchant s’y engouffre avant de disparaître, éclaboussant le village de ses rayons rougeâtres.

Au Nord, le val de Rencurel déploie ses verts contrastés jusqu ‘au Col de Romeyère.

Loin du bruit et de l’agitation du monde, Saint Julien est un village calme et paisible, tout imprégné de l’ambiance rurale qui caractérise le Vercors Sud.  Plus qu’une activité économique, l’agriculture  symbolise ici une relation équilibrée entre l’homme et la nature. Elle en sera garante aussi longtemps qu’il restera des hommes, respectueux de ce fragile équilibre, pour sauvegarder le patrimoine rural de montagne.

Riche de ses paysans,  Saint Julien l’est aussi de la diversité de sa population,  gens « du pays » et nouveaux habitants désireux de changer d’environnement et de mode de vie, ou « tombés amoureux » du pays jusqu’à le choisir pour y vivre.

Car il n’est nul besoin d’y être né pour aimer ce pays, pour que le cœur se l’approprie. De nouvelles manières de vivre et de partager s’inventent, et en écho à la société rurale, affirment leur diversité, leur différence, évitant ainsi le repli sur soi et sur le passé.

Aussi la cour de l’école résonne-t-elle encore des cris des enfants qui s’égayent, et chaque fin d’après-midi voit se succéder de jeunes parents, qui,  rentrés du travail défilent à la crèche pour récupérer les plus petits.

Au fil du temps, le paysage a été façonné par l’agriculture et le travail forestier. Les rares eaux de surface se dispersent en souterrain par un cheminement complexe. Aussi, les quelques fontaines où coule encore une eau vive et glacée symbolisent la vie et prennent toute leur importance dans l’existence de ce pays.

Ici les saisons se déclinent en contrastes éclatants.

Des jaunes ocrés et bruns rouges de l’automne qui illuminent la forêt,  aux verts tendres du printemps, de la blancheur cotonneuse de l’hiver à la douceur des soirs d’été, emplis du crissement des grillons, de l’odeur enivrante du foin qui sèche dans les prés, si évocatrice de la douceur de l’enfance.

Cà et là, parfois posés à même la roche qui affleure, les hameaux disséminés ponctuent le vert des prés.